Vijftig keer scherper dan Hubble

Met behulp van de Very Long Baseline Array, een wereldwijd netwerk van radiotelescopen, heeft een team van astronomen de kern van het sterrenstelsel M87 waargenomen. De VLBA levert een techniek waarbij de opgevangen signalen van ver uiteen gelegen radiotelescopen kan worden gecombineerd. Dat resulteert in een scheidend vermogen van slechts een 1 milli-arcseconde, oftewel 50 keer 'scherper'dan de Hubble Space Telescope.

Het elliptische reuzenstelsel M87 is een uitzonderlijk massief stelsel (3000 miljard zonnemassa's) en bevind zich in de kern van de Virgo-cluster van sterrenstelsels, waarvan M87 het dominante lid is. De Virgo-cluster is een reusachtige verzameling van sterrenstelsels, op een afstand van 'slechts' 50 miljoen lichtjaar tot de aarde. M87 behoort tot de eerste sterrenstelsels waarvan is vastgesteld dat het krachtige radiobronnen zijn.

Lees de rest van het verhaal bij Astrostart.