TV Oranje zet Commissariaat en TROS voor hekje rechtbank
Gerard Ardesch en Jur Bron, de oostelijke mediaondernemers die onder andere eigendom zijn van het Nederlandse muziekkanaal TV Oranje, hebben een rechtzaak tegen het Commissariaat voor de Media en de TROS aangespannen. Aanstaande vrijdag moeten deze zich voor de rechtbank van Leeuwaarden verdedigen tegen klachten van TV Oranje wegens de oneerlijke concurrentie die men ziet in het digitale themakanaal Sterren.nl van de publieke omroep.
TV Oranje zegt dat het commercieel gezien oneerlijk wordt beconcurreerd door de TROS. Deze maakt met overheidsgeld het kanaal Sterren.nl en beconcurreerd hierbij het private initiatief van Ardesch en Bron. TV Oranje zegt dat de komst van Sterren.nl geen enkele aanvulling op de publieke taken van de TROS omdat TV Oranje al een jaar bestond voordat Sterren.nl begon. Het stuit daarbij nog het meest dat de TROS, volgens TV Oranje, extra inkomsten genereert uit vakantiereizen die men in samenwerking met Van der Valk vakanties organiseert Het gaat hierbij om cruises en kerstvakanties. Het is een publieke omroep verboden om zich dienstbaar te maken voor derden. Echter het Commissariaat voor de Media heeft geen problemen met de vakantiereizen omdat er opnamen worden gemaakt voor programma’s van de TROS. De eigenaren van TV Oranje staan hierbij lijnrecht tegenover de Nederlandse televisiewaakhond. “Voor deze steeds verdergaande en brutale vercommercialisering van met name de TROS moet nu eindelijk maar eens een stokje worden gestoken” aldus Jur Bron.
Het Commissariaat voor de Media moet, als het aan TV Oranje ligt, daarnaast ook uitleg geven over een eerdere toezegging van oud staatssecretaris van mediazaken Medy van der Laan. Deze zegde TV Oranje in haar ambtsperiode toe dat het Commissariaat voor de Media een toetsing zou uitvoeren aangaande Sterren.nl in combinatie met mogelijk oneerlijke concurrentie van TV Oranje. Het Commissariaat voor de Media zegt nu deze toetsing niet meer te kunnen uitvoeren omdat de huidige bewindspersoon die verantwoordelijk is voor mediazaken, minister Ronald Plasterk van OCW, een wijziging in de wet heeft doorgevoerd waardoor een toetsing niet meer mogelijk is. Uit dit onderzoek had moeten blijken dat er geen behoefte was aan een dergelijke publieke zender omdat het private TV Oranje al actief was in dit marktsegment. Dat deze toetsing niet heeft plaatsgevonden voor de start van Sterren.nl is volgens TV Oranje in strijd met Europese regelgeving.
Ook Gerard Ardesch is verbolgen over de gang van zaken. “De TROS kan beschikken over een budget van 70 miljoen Euro en daarnaast nog een beroep doen op de bijna vijftien miljoen Euro die beschikbaar is voor de themakanalen van de publieke omroep. Gelukkig zijn onze bedrijven financieel gezond. Maar het is toch wel wrang dat je als mediaondernemer in dit land ongelimiteerd beconcurreerd kan worden door een zwaar gesubsidieerde omroepvereniging. Die daarbij nota bene gebruik maakt van het mede door onze bedrijven aan minister Bos afgedragen belastinggeld.”
De rechtzaak komt overigens wel op een opmerkelijk tijdstip. TV Oranje is bezig om via RTV Oranje een plek te verwerven in het Nederlandse omroepbestel. Op 1 april moet men, op kunnen toe te treden tot die publieke bestel, minimaal 50.000 leden hebben weten te werven. Dan kan men een aanvraag voor zendtijd indienen die moet worden getoetst door het Commissariaat voor de Media. Dezelfde instantie die men dus aanstaande vrijdag voor de rechtbank daagt. De ledenwerving bij RTV Oranje verloopt op dit moment op zijn zachtst gezegd stroef en het is nog maar zeer de vraag of men daadwerkelijk 50.000 leden weet binnen te halen.
