Travel Channel HD gestart met testuitzendingen

Via een transponder van het Tsjechische SkyLink op Astra 23.5 oost is Travel Channel HD begonnen met haar testuitzendingen. De officiële start is voorzien voor 15 november maar vooralsnog alleen in Tsjechië zelf. Technisch gezien kunnen TV Vlaanderen en CanalDigitaal de zender ook in het pakket op gaan nemen maar zoiets zal niet zomaar gebeuren. Er is namelijk vanuit te gaan dat het aanvoer signaal zal worden gecodeerd.

Of dat ook zal gebeuren zal afhangen van of het moederbedrijf M7 Group in Luxemburg iets in de zender ziet en tot een overeenkomst zal komen. Goede bestaande contacten en overeenkomsten tussen M7 en Skylink enerzijds en tussen M7 en de vertegenwoordiger van Travel Channel in de Benelux, bureau IBSBM in Amsterdam, zijn er in elk geval al wel. Via Skylink worden momenteel al diverse kanalen door de providers gedeeld zoals bijvoorbeeld History Channel HD. Skylink zendt uit via Astra 23,5 oost alwaar veel HD-zenders van CanalDigitaal en TV Vlaanderen ook worden doorgegeven.

Niet zo lang geleden verdween Travel Channel voor veel CanalDigitaal en TV Vlaanderen kijkers toen de SD-versie hiervan vorig jaar via Astra-1 ging coderen. Deze ontbeerde de Nederlandse ondertiteling (die wel bestaat via kabelnetten) en men besloot te gaan coderen. Deze zender is op Astra intussen helemaal verdwenen vanwege het verdwijnen van het pakket UPC Direkt.  Een  Britse versie van Travel Channel en Travel Channel +1, zonder Nederlandse ondertiteling en deels onderbroken door teleshopping, is via Astra 2/Eurobird op 28 graden oost wel te zien. De beeld - en audiokwaliteit van die signalen zal kwalitatief ver gaan liggen onder die van de HD-versie, dat staat in ieder geval nu al vast.

De internationale satellietzender Travel Channel zendt 24 uur per dag uit in totaal maar liefst 19 talen (meestal met ondertiteling)  voor heel Europa, het Midden-Oosten, Afrika en Azië-Pacific ofwel het EMEA gebied. Voor de HD-versie worden nog veel opnames gemaakt omdat men in 100%Native HD wil gaan uitzenden, het moet dus géén zender worden die oude programma's van Travel Channel gaat upscalen. Er is geen enkele connectie met Travel Channel zoals dat in de USA bestaat en daar al langer in HD uitzendt. Travel Channel International Limited (TCI) is een onafhankelijk bedrijf met het hoofdkantoor in Londen.

Het format van Travel Channel bestaat uit onderhoudende en informatieve programma's over lifestyle en reizen. Travel Channel HD biedt naast reisprogramma’s ook interessante documentaires. Hierdoor blijft de kijker op de hoogte van het laatste reisnieuws, de laatste toeristische hotspots en wordt men geïnspireerd door de nieuwste reisbestemmingen. De (test)uitzendingen via de Astra 3 zijn momenteel FTA maar de zender zal naar verwachting vrijwel zeker gecodeerd gaan uitzenden.