Tekort transponders voor DTH in India

Na het mislukken van de lancering van de NSS-8, een satelliet die door het in Den-Haag gevestigde SES New Skies zou worden geëxploiteerd, rijzen er nu problemen voor diverse Direct To Home aanbieders in India. De transponders op de nieuwe satelliet waren hard nodig voor diverse aanbieders die hun pakketten verder willen uitrollen over het Indiase subcontinent.

Eind januari mislukte de lancering van de satelliet die op 57 graden oost een enorme footprint had moeten krijgen voor delen van Afrika, Noord-Azië en vooral India. Bij de lancering door Sea Launch vanuit de Stille Oceaan ontplofte de raket en werd de satelliet vernietigd. De NSS-8 had de NSS-703 moeten vervangen en voorzien van meer en sterkere transponders.
De satelliet had zeker 8 nieuwe transponders moeten opleveren terwijl er nu al van een ernstig ruimtegebrek sprake is.

India is één van de meest lucratieve TV-markten ter wereld. Het potentieel van de markt voor Direct To Home diensten via satelliet in India wordt geschat op ruim 10 miljoen abonnees (de markt voor kabel heeft al meer dan 80 miljoen abonnes). Dish TV (Zee Group, bekend van Zee-TV) en TataSky (een joint venture van Star TV en Tata Group met meer dan 100 zenders) hebben samen al ruim 3 miljoen abonnees en op de rest van de markt azen in zeker 5 partijen terwijl Doordarshan ook van DTH gebruik maakt om haar signalen te verspreiden. Sinds 2000 bestaan er dergelijke diensten waarbij het door de regering gecontroleerde Doordarshan dus een van de eerste initiatieven was. In 1997 wilde het Britse BSkyB er al mee starten maar daar stak de regering van India toen een stokje voor omdat zij bang waren dat de Britten dan de Televisiemarkt mogelijk konden gaan beheersen en beïnvloeden hetgeen de regering toen omschreef als ‘nationale invasie en veiligheidsprobleem’. Satelliet-aanbieders mogen nu maximaal voor 49 procent in buitenlandse handen zijn en moeten verplicht worden geleid door een Indiër.

Dish TV had meer bandbreedte nodig terwijl andere partijen nu hun diensten willen uitrollen maar daarbij vertraging oplopen. Bharti, onderdeel van de grootste telecommunicatie aanbieder in India had plannen voor een DTH service maar dat wordt nu zeker anderhalf jaar vertraagd. Ook Reliance Blue Magic van telecom bedrijf Anil Dhirubhai Ambani Group loopt vertraging op terwijl ze juist onlangs toestemming kregen van de Indiase regering om te starten. Zij wilden eind 2007 starten met het aanbieden satelliet-tv in combinatie met IPTV, VoIP (telefonie) en High Speed Internet dat zij nu al aanbieden. Ook Sun Direct DTH, in Europa bekend van Sun TV heeft vertraging opgelopen. Sun zal echter 7 van de 12 Ku-band transponders krijgen op de Insat4B die in maart nog gelanceerd moet worden. De overige 5 transponders zijn al vergeven aan Doordarshan, de publieke zender van India welke van de NSS-6 vandaan zal verhuizen. Dish TV blijft op NSS-6 en zal daar de vrijkomende ruimte kunnen gebruiken als Doordashan vertrekt.

JHV