Satellietradio razend populair in Amerika

Het in Las Vegas gevestigde Delphi Corp. heeft recent de 13 miljoenste ontvanger voor satelliet-radio verkocht. Deze mijlpaal werd bereikt sinds Delphi in 2001 begon met de ontwikkeling en verkoop van deze toestellen.

Satelliet-radio heeft de Amerikaanse markt de afgelopen jaren veroverd waardoor de ontwikkeling van speciale losse radio-ontvangers hiervoor een grote vlucht heeft genomen. De toestellen die gemaakt worden zijn mobiel (dus ook in de auto!) te gebruiken of thuis als accessoire.

Inmiddels zijn er al ruim 13 miljoen satelliet-radio abonnees in Noord-Amerika waarvan 3 van de 4 met Delphi-apparatuur luisteren naar XM Satellite radio of de concurrent Sirius Satellite. Radio Bij de te ontvangen zenders, meestal met abonnement, zitten tientallen reclamevrije non-stop en themakanalen maar ook veel nieuws, verkeer en weer. Verder zijn beroemdheden als Howard Stern (Sirius) en zelfs Oprah Winfrey met Harpo-Radio (XM) te horen.

In Nederland, laat staan in Europa, is het systeem van mobiele satellietradio nauwelijks bekend. De signalen van Sirius (niet te verwarren met de Scandinavische Sirius-satelliet) en XM zijn veel sterker dan bijvoorbeeld de Digitale radiosignalen van Astra. Het beste valt het te vergelijken met WorldSpace dat zich op het Afrikaanse continent richt en hier wel deels is te ontvangen. Ook zijn er plannen om in Spanje met een dergelijke dienst te beginnen.

Het grote voordeel van de in Noord-Amerika gebruikte techniek is volgens Delphi dat het overal te ontvangen is, behalve in gebouwen met veel betonijzer of staal(en zelfs daar heeft Delphi een speciale Signal-repeater voor) of als er een berg voorzit. Volgens Delphi van 'Coast to Coast' zonder dat het signaal verzwakt! Daarnaast zijn het dus op zichzelf staande toestellen die je overal kunt neerzetten, aankoppelen of in je auto inbouwen. En dat met een klein sprietje in of op het toestel.

Canal Digitaal Satelliet, dé Nederlandse digitale satelliet-tv en –radio provider, gaf onlangs op de NBS-Meeting aan te twijfelen of er wel zoveel satelliet-radio wordt geluisterd. Weliswaar was er vraag naar Classic-FM en kwam dit kanaal weer terug in een betaalpakket maar de toegankelijkheid lijkt beperkt. Men moet eerst de Televisie aanzetten om een radiozender op te zoeken. Ook gaf Canal Digitaal aan dat de meeste pakketten met non-stop zenders die er zijn in Europa, niet goed lopen. Mede daarom bieden zij het ook (nog) niet aan.

Hierbij wordt echter uitgegaan van het huidige DVB-S systeem waarbij Radio wordt meegezonden op dezelfde manier als de audio van Tv-zenders. Hiervoor bestaat (nog) geen losse, mobiele, radio-ontvanger en is bovendien een schotel met vaste opstelling nodig. Een ander voordeel van het Amerikaanse systeem is bereik en ruimte. Bij digitale technieken die toekomstig de analoge AM – en FM transmissie gaan opvolgen (zoals DAB of DRM) is en blijft dat een probleem waardoor deze techniek en radiomarkt over een paar jaar ook voor Europa wel eens heel interessant kan gaan worden.

Wie een impressie wil krijgen van de speciale ontvangertjes voor satellietradio kan dat hier doen.

JHV