Lancering ASTRA 1N satelliet loopt weer vertraging op

Het is nog niet zeker wanneer de ASTRA 1N satelliet in een baan om de orde wordt gebracht. De lancering van deze nieuwe satelliet van satellietoperator SES ASTRA zou oorspronkelijk op 6 juli plaatsvinden. Tijdens de aftelprocedure voor de lancering werd echter een storing aan een ventiel in het brandstofcircuit van de Ariane5 ECA stuwraket ontdekt. Hierdoor werd de lancering voortijdig gestopt.

In eerste instantie dacht Arianespace dat het ontvangen en installeren van het nieuwe onderdeel maximaal drie weken in beslag ging nemen. Een nieuwe lanceringsdatum werd dan ook voor 26 juli vastgesteld. Ook deze lanceerdatum bleek niet haalbaar te zijn. Op internet verschenen daarna berichten dat de ASTRA 1N satelliet op 3 augustus gelanceerd zou worden. Satellietoperator SES ASTRA kan deze lanceerdatum tegenover SatelliteMagazine niet bevestigen.

"We verwachten de lancering begin augustus maar een exacte datum is nog niet bekend. We verwachten dat Arianespace op korte termijn een nieuwe lanceerdatum bekend zal maken. De verwachting is dat deze datum in het eerste gedeelte van augustus zal vallen” aldus een woordvoerder van SES ASTRA.

De ASTRA 1N satelliet gaat in de toekomst dienst doen op de ASTRA1-satellietpositie op 19,2 graden oost. Wanneer de satelliet in een baan om de wereld is gebracht en de geplande testen goed doorlopen zijn gaat de nieuwe satelliet echter eerst tijdelijk dienst doen op de ASTRA2-satellietpositie op 28,2 graden oost. Daar zal de ASTRA 1N satelliet tot de komst van een nieuwe ASTRA2-range satelliet dient blijven doen. Naar verwachting in 2013 wordt de ASTRA 1N satelliet uiteindelijk operationeel is zijn uiteindelijke positie op 19,2 graden oost. Daar wordt de satelliet hoofdzakelijk ingezet om de Duitse, Franse en Spaanse televisiemarkt te bedienen.