ITV2 HD van start als pay-tv

Komende week zal ITV2 HD van start gaan voor de Britse markt. De zender zal echter niet via Freesat maar gecodeerd via Sky Digital te ontvangen zijn en is dus niet zonder meer bij ons zichtbaar.

Vanaf 7 oktober zal de zender via Sky Digital in Videoguard codering van start gaan. Als er al ruimte zou zijn op de Astra 2D beam, dan nog zou de zender toch zijn gaan coderen omdat ITV dit zelf zo wil. De omroep wil de HD-varianten van ITV2, ITV3 en ITV4 niet als free tv in de markt zetten.

Alleen kijkers met Sky+ HD zullen de zender dus kunnen bekijken en later dit jaar ook ITV3 HD en ITV4 HD. De normale SD-versies zullen overigens gewoon ongecodeerd blijven uitzenden, al heeft ITV al vaker laten doorschemeren een betaalmodel te overwegen voor deze zenders. ITV is echter als mede-oprichter van Freesat overeengekomen de zenders Free To Air in dit platform op te nemen.

De chief executive van ITV stelt in een reactie:  "Building new revenue streams by exploiting our content across multiple platforms is a key part of the ITV transformation plan". "Pay television has seen continual growth over the last decade and this deal is a great example of how a new, subscription-based launch, can complement ITV's existing free-to-air channels."

In zoveel woorden zegt hij dus dat ITV simpelweg met de codering van de HD-versies een nieuwe inkomstenbron wil aanboren. Een argument waar Sky Digital het uiteraard roerend mee eens is want zij stellen dat het omarmen van pay-tv door ITV zo tegemoet komt aan de eisen van miljoenen kijkers die geen genoegen meer nemen met alles dat minder is dan HD.