ITV Play uit de lucht na fraude (update)

ITV heeft alle interactieve tv-spelletjes (tijdelijk) stopgezet per 5 maart waardoor het nieuwe spelletjeskanaal ITV Play zelfs helemaal is verdwenen. Er wordt nader onderzoek verricht door consultants Deloitte naar alle interactieve bel en sms-spellen. Alle 4 de nationale omroepen van Engeland zijn intussen bij de rel over belspelschandalen betrokken (BBC met een show van BBC1), ITV, Channel 4 en Five. De Icstis die optreedt als waakhond voor de betaalde telefoondiensten, wil dat er een kwaliteitsstandaard komt voor de industrie om deze weer betrouwbaar te maken.

Reden zijn de schandalen die in de Britse media vorige week naar buiten kwamen en waarbij Endemol UK ook betrokken is. Er zouden namen van winnaars op het scherm zijn vertoond die niet bestaan zodat er ook geen prijzen werden uitgekeerd. Ook zouden op Five (Channel 5) tijdens een door Endemol geproduceerd programma nep-winnaars aan de lijn zijn gekomen om kijkers aan te moedigen mee te doen.

Volgens The Guardian moeten de chefs van diverse betrokken tv-stations, ITV voorop, zich verantwoorden in een zitting van het mediacomité van het Britse parlement. Ook justitie zou zich al met de zaak bezighouden. Britse Members of Parliament hebben al gesteld dat de geloofwaardigheid van de call-in shows volledig weg is. De kwestie heeft momenteel enorme aandacht in Engeland waardoor de betrokken belspel-industrie (die overigens ook zeer actief is, en deels onder vuur ligt, in Nederland, Duitsland en Vlaanderen) momenteel enorme schade oploopt. In Vlaanderen liggen de veelvuldig uitgezonden belspellen op VT4, Vijf TV, VTM en Kanaal 2, momenteel ook onder vuur nadat al meermaals van fraude sprake is gebleken.

ITV (Independent Television) is het 3e Britse en commerciële terrestrische netwerk dat via Astra-2D geheel ongecodeerd uitzendt en daarom in Nederland ook te ontvangen is via de satelliet. Te zien zijn ITV 1 (in zeer vele regiovarianten), ITV2, ITV2+1, ITV3, ITV3+1, ITV4, Childrens ITV (CITV) en Men & Motors. ITV3 biedt veel Britse detectives, ITV4 onder meer Late Night with David Letterman en ITV2 onder meer American Idol en Oprah Winfrey.

Update 13 maart:

ITV-Play komt niet meer in de lucht als apart kanaal maar zal enkel 's nachts op ITV1 uitgezonden worden. Op alle platforms wordt het kanaal door ITV2+1 (met een uur vertraagde versie) vervangen. De interactieve spellen zullen binnenkort terugkeren op ITV1 en ITV2, afhankelijk van de regio-versie, tussen 00.00 en 04.00 AM Britse tijd. Onderzoeksbureau Deloitte heeft ITV al vrijgewaard van onregelmatigheden waardoor zij nu aan de normen van Icstis (de waakhond voor de telefoonindustrie) en Ofcom (de media waakhond) voldoen.

ITV benadrukt dat het definitieve verdwijnen van ITV Play een commerciële beslissing is geweest die losstaat van de recente gebeurtenissen. Vorig jaar bracht het kanaal binnen 6 maanden 26 Miljoen Engelse Pond aan inkomsten op maar volgens ITV heeft het stoppen van de zender weinig invloed op de totale balans. Er wordt wel een nieuw TV-kanaal gepland, waarschijnlijk een filmkanaal naar het voorbeeld van Film4.

JHV