Hotbird 2 niet beschadigd na zonnevlam

De Hotbird-2 satelliet op 13 graden oost blijkt toch niet beschadigd te zijn. Eutelsat Communications heeft verklaard dat de recente 'anomaly' moet zijn onstaan door uitval als gevolg van een zonnevlam. Een dergelijke uitbarsting op de zon, waarbij magnetische deeltjes worden uitgestoten die een satelliet kunnen storen, is volgens Hotbird de oorzaak geweest van de tijdelijke uitval. Dit heeft echter geen blijvende schade veroorzaakt. Algemeen werd aangenomen dat de satelliet, die het einde van het bruikbare leven al naderd, definitief niet meer bruikbaar zou zijn. Er waren en zijn ook nog geen plannen om de satelliet in te zetten op een andere positie. Wel zijn de signalen die door Hotbird 8 zijn overgnomen sindsdien sterker.

Op 14 maart jongstleden vielen de signalen allemaal tijdelijk uit wat vooral tot uitval van Spaanse en Italiaanse zenders leidde. Alle transponder werden als gevolg hiervan naar Hotbird-8 overgeheveld Hotbird-2 is dus nog volledig in orde maar volgens Eutelsat zullen de transponders niet terug worden gezet, althans niet tot aan de volgende 'equinox'. De Equinox ofwel 'gelijke nacht (rond 20 maar en 23 september) is het tijdstip waarop de zon loodrecht boven de evenaar staat. In de tussenliggende periode is de instraling van de zon op ons halfrond het grootst, waardoor uiteraard bij ons de lente en zomer plaatsvinden.

JHV