Franse 'RTL6' twintig jaar in de lucht

Deze maand was het al weer twintig jaar geleden dat het 6e Franse netwerk de lucht in ging. In maart 1987 ging het huidige M6 als Métropole Télévision van start op het terrestrische Secam-netwerk van Frankrijk, vooral te ontvangen in de grote steden. In 1985 wilde CLT, de moedermaatschappij van RTL al een netwerk in Frankrijk uitrollen. Tot dan toe was RTL Télévision, dat al in 1955 begon met uitzenden, alleen in de aan Luxemburg grenzende oostelijke delen van Frankrijk te ontvangen.

CLT zag haar kans toen de regering Chirac in 1987 de licenties voor het netwerk opnieuw uitschreef. Echter doordat het er sterk op leek alsof door onderlinge vriendschappelijke contacten de uitgifte niet eerlijk was verlopen mocht het project ‘RTL6’ dat als RTL Télévision voortaan heel Frankrijk moest bedienen niet uitgerold worden. CLT kreeg de frequenties wel maar mocht geen meerderheidsbelang hebben en de naam RTL ook niet voeren. Op die manier werd M6 geboren. De naam Métropole moest het nationale Franse karakter daarbij benadrukken.

M6 maakt nu deel uit van Groupe M6 dat diverse themazenders heeft. En op zijn beurt voor iets minder dan 50% (meerderheidsbelang mag nog altijd niet!) van RTL Group deel uitmaakt. M6 brengt vooral (Frans nagesproken) Amerikaanse series. M6 is na TF1 het meest bekeken commerciële kanaal. CLT is overigens ook met een populaire zender onder de naam RTL (RTL9 c’est neuf ofwel, ‘RTL is nieuw’) samen met Groupe AB (65 procent van de aandelen) actief via de Franse digitale satelliet en kabelpakketten. RTL9 is níet via de ether te ontvangen in Frankrijk. De enige manier om de M6 ongecodeerd te ontvangen is analoog op 5 graden west en digitaal (M6 Suisse) op 7 graden oost.