Europese module voor ISS is gelanceerd

Donderdagavond is het eerste Europese ruimtelaboratorium gelanceerd. Dit gebeurde vanaf Kennedy Space Centre in Florida. Over een paar dagen wordt de Columbus-module met 7 astronauten aan boord afgeleverd bij het ISS (International Space Station). Columbus is een cilindervormig onderzoekslab en bevat tien kasten ter grootte van telefooncellen.

Daarin kunnen allerlei wetenschappelijke experimenten worden uitgevoerd.
Aangezien er op 400 kilometer boven de aarde bijna gewichtsloosheid heerst kunnen daar allerlei proeven worden gedaan zonder invloed van de zwaartekracht.In het lab kunnen onder meer vloeistoffen, planten , bacteriën en op platformen erbuiten de invloed van kosmische straling worden onderzocht.

Europa heeft hiermee nu een eigen hoekje in het ISS en kan nu dus ook zelfstandig onderzoek doen aan boord. Naast een Europees deel aan het ISS is er ook al een Amerikaanse module aanwezig en komt er volgend jaar een Japans lab bij. Hiermee ontwikkelt ISS zich steeds meer tot wat het doel is: een internationaal onderzoeksstation. In de bijlage een afbeelding van de lancering (associated press).