Na het omvallen van de zendmast in Hoogersmilde op 15 juli was een groot deel van de provincie Drenthe lange tijd verstoken van Digitenne. Ontvangst van landelijke omroep en regionale zender RTV Drenthe was daardoor niet mogelijk – en tot op de dag van vandaag is de problematiek nog altijd niet opgelost. 

Op zo’n moment blijkt weer hoe belangrijk de rol van satellietontvangst is: inwoners van Drenthe die televisie en radio via de schotelantenne ontvingen, konden probleemloos verder kijken en luisteren. Met uitzondering van calamiteitenzender Radio Drenthe, want die was wegens bezuinigingen begin 2011 van de satelliet verdwenen. Om kort na het omvallen van de zendmast – voorlopig - op de satelliet terug te keren. Hierdoor konden ook bewoners van de Drentse buitengebieden op de hoogte blijven van belangrijke ontwikkelingen. Satellietontvangst bood daarnaast ook direct een oplossing voor inwoners van Drenthe die niet langer zonder radio en televisie wilden blijven zitten. 

Ook voor hulpdiensten en brandweer is de satelliet van groot belang. Want waar mobiele netwerken ten tijde van een calamiteit snel overbelast kunnen raken, biedt de satelliet ongehinderd internet- en telefonieverkeer. 

De calamiteit in Drenthe staat niet op zichzelf. Ook bij de Moerdijkbrand begin dit jaar kwam het cruciaal belang van brede en snelle informatievoorziening via de regionale omroep aan het licht. Gelukkig was op dat moment Radio Rijnmond nog via de satelliet beschikbaar – om een maand later alsnog wegens bezuinigingen weer van de satelliet te verdwijnen. 

Het is te hopen dat het omvallen van de zendmast in Hoogersmilde – dat gelukkig geen mensenlevens heeft geëist – landelijke en regionale overheden doet beseffen dat de ontvangst van regionale omroep van levensbelang is. Niet alleen via kabel en Digitenne, maar juist ook via de satellliet. In diverse provincies is dit helaas nog niet het geval. Het valt te hopen dat niet nóg een calamiteit nodig is om de noodzaak hiervan in te zien…