Channel 4 bevestigd interesse in Freesat

Na hier al eerder voorzichtig interesse in te hebben getoond, en na het al Free-To-Air beschikbaar stellen van haar nieuwste kanaal Film-4, heeft Channel 4 vandaag formeel gereageerd op de plannen van BBC & ITV om begin 2008 FreeSat, een ongecodeerd platform, uit te rollen over de Britse Eilanden. Channel 4 geeft aan geïnteresseerd te zijn in een reactie die komt het officieel aankondigen van het gratis satellietpakket. Channel 4 laat dan ook weten dat zij via alle platforms toegankelijk willen zijn om hun kwaliteitsprogramma's voor een ieder beschikbaar te stellen en zo te voldoen aan haar taak als public service broadcaster.

Daarbij merken ze ook op dat ze in principe onder het door de regering opgestelde Communication Act, vallen. Dit houdt in dat ze voor iedereen gratis beschikbaar moeten zijn, een voorwaarde waaraan na de digitale switchover in de Britse ether, die dit najaar begint, niet meer zullen voldoen. Er is namelijk berekend dat het digitaal terrestrische freeview 20 tot 25 procent van de bevolking níet zal bereiken. Dat maakt een aanvulling via satelliet noodzaak en Channel 4 zal daarom dan ook vrijwel zeker in dit pakket gaan zitten en wel uiterlijk wanneer het contract met Sky Digital afloopt (najaar 2008).

Mede daarom zal Channel 4 ingaan op de uitnodiging om gesprekken te voeren over het zoals de Britse media het duidelijk omschrijven, Free-To-Air-Satellite platform. Op dit moment is Channel 4 nog gecodeerd via Sky Digital, dit contract loopt tot in het najaar van 2008 en omvat Channel 4, E4 en More 4. Film4 is echter al Free To Air wat al aangeeft dat Channel 4 geen problemen ondervindt met de rechten. Momenteel zenden de BBC, ITV en Film4 ongecodeerd uit via Astra 2D met als gevolg alleen (stabiele) ontvangst op de Britse Eilanden en een groot deel van West-Europa.

JHV