Astra dealerevent dit jaar in teken van 'samenwerking'

Op 5 oktober werd in het Arnhemse Papendal weer het Astra Dealer Event georganiseerd. Dit jaar stond dit vooral in het teken van 'samenwerking' en een groots op te zetten HD campagne. CanalDigitaal had naar eigen zeggen heel wat goed te maken.

Het Astra Dealer Event bleek dit jaar weer hard nodig en vooral om de spanning tussen CanalDigitaal en hun dealers uit de lucht te halen. Nadat commercieel directeur René Tensen meermaals excuses aanbood vielen vooral stiltes in de zaal. Duidelijk werd dat de dealers niet blij zijn geweest met recente acties van CanalDigitaal. De kaartwissel alleen al heeft ook veel abonnees gekost. Tensen probeerde ook de dealers te overtuigen van betere regelingen in het voordeel van de dealers en het nut van het in mootjes hakken van CanalDigitaal als bedrijf en het opgaan in de Luxemburgse M7 groep. De nieuwe voorstellen van CanalDigitaal en het Astra Service Dealer plan werden positief ontvangen. Toch kwam de sfeer pas los door een gastoptreden van een bekende sportfiguur.

Ex-schaatser en tegenwoordig pr-man Hein Vergeer gaf naast een optreden van Eurosport (over hun HD programmering) een PR-peptalk. En wel eentje over samenwerking en motivatie. Vol overtuiging bracht Vergeer binnen no time de stemming in de zaal en verdween eventuele spanning 'als sneeuw voor de zon'. Vergeer had het daarbij vooral over zijn sportcarriëre die ook zeker in het begin niet over rozen ging. Met vallen opstaan is hij er gekomen en dingen gaan nooit vanzelf én vereisen samenwerking. Vergeer doelde ongetwijfeld op samenwerking tussen het dealernetwerk en CanalDigitaal, zoals Astra dit graag ziet.

De rest van de dag stond in het teken van diverse workshops waarbij dealers zich ook alvast konden aanmelden voor het nieuwe Astra Dealer Service plan. Al meer dan 80 dealers hebben zich voor de bijbehorende cursussen aangemeld terwijl een meerderheid ook zelf bereid is om (financieel) bij te dragen aan de wintercampagne. Ook lag de nadruk op sport en dat is logisch want alles zal de komende tijd om sport en HD draaien. Eurosport was dan ook op het event aanwezig en presenteerde eerder op de dag 'Road to Vancouver'. De grote vraag die SatelliteMagazine na de dealerdag rest is, via welke HD zenders bij CanalDigitaal de winterspelen volgend jaar in HD te zien zijn en of er geschakeld moet worden naar één publieke zender voor dit alles.

Astra wil CanalDigitaal uiteraard graag aan een noodzakelijke extra transponder helpen, maar CD blijft vooral naar noodmaatregelen zoeken (zoals de MPEG4 ombouw van de themakanalen) en excuses om zo langzaam mogelijk het HD aanbod uit te bouwen. Tijdens de presentatie legde CanalDigitaal immers vooral de nadruk op de vraag 'welke 1 of 2 HD zenders erbij konden, dus nog één publieke of commerciële HD zender. Daar waar ondertussen concurrent UPC de zenders Nederland 1HD, Nederland 2 HD, Nederland 3 HD, RTL 7 HD, RTL 8 HD in haar aanbod heeft, durft CanalDigitaal (vooral dan haar investeerders) nog niet echt door te zetten.

Ondertussen loopt nog altijd de CanalDigitaal HD campagne maar welke HD zenders de consument nu precies kan verwachten is onduidelijk. De zenders die er écht toe doen bij de meeste kijkers zijn namelijk nog niet aanwezig in het pakket. Vraag creëert aanbod, is een basisregel in de vrije markt economie. De grote vraag is echter ook na de dealerdag hoe en wanneer CanalDigitaal goed op de vraag inspringt.  De investeerders van het bedrijf willen eerst genoeg klanten zien en durven pas daarna verder te investeren. De aanbodzijde innoveert dus wel, maar luistert nog onvoldoende naar de vraagzijde. De vraagzijde op zijn beurt heeft geen idee hoe de aanbodzijde zich aan het ontwikkelen is. Immers is CanalDigitaal erg terughoudend met aankondigingen daarover. Ondertussen moeten de dealers de consument van HD zien te overtuigen en datt, zo bleek toch bij onze rondgang, valt hen nog niet altijd mee.

 Astra is er uiteraard veel aan gelegen om duidelijk te maken dat HD Televisie via de satelliet grote voordelen biedt. Niet alleen CanalDigitaal maar ook vele andere mooie HD zenders (zoals ARD HD en ZDF HD) zullen vaak exclusief via haar satellietsysteem ook voor de CanalDigitaal kijker te zien zijn. Astra ondersteunt dan ook de komende tijd de uitgebreide mediacampagne en investeert hier behoorlijk in.  Op 30 oktober zal in Thialf het startschot worden gegeven voor deze HD wintercampagne en daar zullen we dan ook op terugkomen. Meer over het Astra Dealer Service Plan brengen wij ook uitgebreid in ons PDF Satzine nummer 3 dat nog deze maand zal verschijnen.