Astra-1 achterblijver op analoog gebied

De in met name de Benelux, Frankrijk, Duitsland én Spanje zeer veel bekeken satellietpositie Astra-1, 19 graden oost, laat een gigantische achterstand zien waar het gaat om digitalisering van de capaciteit. Ondanks het gebrek aan bandbreedte door de vele markten die de satelliet moet bedienen met als gevolg krapte en hoge transponderkosten (die een aanbieder als Canal Digitaal min of meer dwingen om uit te wijken naar Astra-3 op 23 graden oost) zijn maar liefst 46 transponders nog altijd analoog in gebruik. Ter vergelijk: Canal Digitaal en TV Vlaanderen sámen hebben er zelf 4 (en tijdelijk een 5e voor regio-tv) op 19 graden oost.

Het grootste aantal van deze analoge transponders wordt ingevuld met Duitse zenders maar ook CNBC Europe is nog analoog te zien evenals (overigens in matige kwaliteit wegens verstoord beeld) de Europese versie van CNN International maar ook Eurosport is nog altijd in het Duits én Free To Air met Engels geluid te zien. Bovendien zijn alle analoge zenders (m.u.v. het Engelse geluid van Eurosport!) digitaal ook beschikbaar, de meesten (vooralsnog) ook Free To Air. Ter vergelijk zijn op andere bekende Europese satellieten zoals Hotbird nog maar 3 analoge zenders beschikbaar (TVN uit Polen en Duna en M2 uit Hongarije) en 7 op Atlantic Bird 3 (TF1, France 2, France 3, Arte/FR5, Canal+ (willen daar stoppen), M6 en TMC (onlangs gestart).

Dat Astra-1 nog maar gedeeltelijk is gedigitaliseerd, is vooral te wijten aan de trage ontwikkelingen op de Duitse markt maar ook aan het feit dat er langlopende contracten zijn. Astra liet onlangs weten de digitale overstap van zenders op Astra met alle middelen aan te moedigen maar gezien het feit dat het grootste deel van de Duitse satellietkijkers nog altijd analoog kijkt durven veel omroepenzoals bijvoorbeeld Tele 5 dit niet. Wellicht dat als een aantal commerciële zenders (indien ze dit echt aandurven) digitaal gaan coderen via Entavio, er dan een aantal zenders analoog uit de lucht gaan.

JHV