(Update) Intelsat krijgt controle terug over Galaxy 15

Satelliet bedrijf Intelsat heeft na 8 maanden de controle terug verkregen over de Galaxy 15 satelliet. Intelsat beschouwde deze satelliet eigenlijk al als verloren maar heeft nu goede hoop deze toch weer in gebruik te kunnen nemen.

De satelliet raakte ruim 8 maanden geleden op drift en zond alleen nog 'statische' signalen uit vanaf haar transponders nadat een 'zonnestorm' kennelijk de computers aan boord van de kunstmaan verstoorde. Daarna ging de satelliet ook nog eens langzaam op stap langs de geostationaire 'clarke-belt' waar veel communicatiesatellieten hangen.

Hierdoor moest satellietbedrijf SES Americom zelfs de SES-1 satelliet gaan verplaatsen om interferentie in de signalen van haar gebruikers te voorkomen. Echter vlak voor de afgelopen kerst waren de accu's van de Galaxy 15 leeg waardoor de 'Baseband Equipment command unit' zichzelf moest resetten.

En dát heeft weer tot gevolg gehad dat de satelliet weer commando's accepteert en de technici van Intelsat de satelliet in safe modus konden zetten. De BBE Units waar geen controle over waren na het incident konden middels een software update weer gereset worden. Intelsat hoopt nu de satelliet naar één van haar orbitale posities te kunne manoeuvreren en uitvoerig te gaan testen. Het bedrijf hoopt de satelliet toch weer te kunnen gaan gebruiken want deze had een levensduur voorzien tot ná 2020.

Update 15-01-2011:
Intelsat heeft laten weten dat het de volledige controle terugheeft over de Galaxy 15 satelliet. Deze zal nu op 93 graden west worden gepositioneerd en er zullen tot 31 januari uitgebreide tests worden uitgevoerd. Daarna gaat de satelliet naar 133 of 129 graden west, afhankelijk van de vraag naar capaciteit. De signalen zijn in principe niet in Europa te ontvangen maar op Noord- en/of Centraal- en/of Zuid-Amerika gericht.