(Upd.) Britse Five ziet FreeSat nog niet zitten

Uiterlijk begin komende zomer zal Freesat van start gaan, een Brits ongecodeerd en gratis toegankelijk platform dat een alternatief moet gaan vormen voor terrestrische tv, vooral waar het bereik slecht is, en dat de Britse satellietkijker niet dwingt om zich te abonneren op Sky Digital. Veel zenders die nu al Free To Air uitzenden zullen er aan mee doen waaronder de BBC en ITV. Het platform zal via Astra-2 hiet te ontvangen zijn inclusief HDTV en EPG informatie. Wel zullen er alleen in Groot-Britannië de speciale interactieve ontvangers voor komen.

Ook Channel 4 zal zich erbij gaan aansluiten en wel uiterlijk dit najaar en wellicht nog iets eerder. Sterker nog, Film 4 dat als nieuwe zender vorig jaar werd geherlanceerd als nieuw filmkanaal van Channel 4 ging meteen Free To Air uitzenden. Five (Channel 5) is de 5e zender die altijd analoog uitzond in de ether (naast BBC 1- BBC 2- ITV & Channel 4). Toch is de kans vooralsnog eerder kleine dat Five ook bij het Freesat project komt.

Five, in bezit van de RTL Group en steeds succesvoller, is net als ITV en Channel 4 een zogenaamde public broadcast service maar mag commerciële activiteiten plegen. Een en ander houdt in dat ze wel commercieel zijn maar bijvoorbeeld een minimum aan informatie moeten bieden. Toch lijkt deze partij nog niet in zee te willen gaan met de BBC, ITV en Channel 4 voor het Freesat project. De hoofdreden is dat Five ook via Astra-2D, de speciale spotbeam voor de Britse Eilanden problemen ziet in de zogenaamde 'overspill'.

Five laat weten dat zenders als BBC en ITV veel minder problemen hebben met rechten en in sommige gevallen wel series (vooral Amerikaanse aankopen) hebben laten vallen. Five zou namelijk de rechten moeten hebben voor het vertonen in Westeuropese landen als de Benelux en Frankrijk maar ook Ierland, omdat het satellietsignaal daar ook bereik heeft. Toch lijkt Five vooralsnog 'uitvluchten' te zoeken die niet helemaal kloppen. Immers zijn zowel via de BBC, ITV maar vóóral Film 4 tal van aangekochte producties te zien die in feite ook een stuk buiten de Britse Eilanden te zien zijn.

Partijen die al vrijwel zeker bij Freesat komen zijn de BBC inclusief alle themazenders en het HD kanaal, ITV inclusief alle themazenders en het HD kanaal, Channel 4, inclusief alle themakanalen en de HD zender maar bij de start waarschijnlijk alleen nog met Film 4, vanaf voorjaar 2009 ook de Ierse RTÉ met een intertnationaal en natuurlijk vele vele Free To Air zenders die er nu al zijn. Channel 4 is overigens voor haar hoofdzender wel langzaam haar programmering aan het omvormen naar een geheel van meer Britse producties. Over de zender Five meldden wij recent overigens al een paar feiten die voor sommige enthousiastelingen interessant kunnen zijn.