En alhoewel we natuurlijk allemaal een witte kerst heel erg leuk vinden, willen we ook onze favoriete tv-programma’s kunnen bekijken en natuurlijk het liefst in HD-kwaliteit! We geven wat tips om de schotelinstallatie te beschermen tegen sneeuwval maar leggen eerst uit hoe het komt dat signalen uitvallen en waarom bepaalde juist als eerste.

We gaan daarbij uit van een correct op de satelliet uitgerichte schotel en LNB-kop(pen) en dus onder normale omstandigheden altijd een goede ontvangst. Als door gewone matige regen of sneeuwval je signaal al wegvalt, dan zit er in de basis al iets verkeerd en moet er beter worden uitgericht. Toch gaat het, zoals ook onze redactie in de praktijk ervaart, nogal eens mis. De HD-signalen op de Astra 23.5 oost satelliet vallen het eerste uit. Dat komt doordat onze Triple-Sat schotel hiervoor toch een wat zwakker signaal ontvangt omdat die schotel nu eenmaal klein is. Ook op een 64 CM Triax schotel ging de Astra 3 helaas als eerste de sneeuw…of liever de mist in. Aan de ene kant hebben deze signalen hogere ruiswaarden vanwege de technische parameters op de transponder. 

Daarbij zitten deze zenders zoals Nederland 1 HD en VTM HD op een satellietbeam die over heel Europa is te ontvangen en diffuser is dan bijvoorbeeld die voor de Britse zenders op de Astra-2, welke het bij ons veel langer volhielden. In de praktijk wisten we dit al want de Astra-2 signalen kunnen met een hele kleine schotel (35 CM) worden ontvangen terwijl Astra 3 eigenlijk 60 CM vereist (dit adviseert Astra , dat zelf de kleine TripleSat van CanalDigitaal en TV VLAANDEREN nooit officieel ‘goedkeurde’) trouwens ook. Een goed uitgerichte schotel van minimaal 60 CM met een goede LNB moet ook ontvangst van het Vlaamse en/of Nederlandse HD-pakket bij een beetje sneeuw gewoon mogelijk maken. Toch kan het misgaan als er zóveel sneeuw valt als de laatste dagen en op zich komt dat niet doordat het signaal in de lucht zoveel zwakker wordt, sneeuw op de schotel zelf is ook niet eens direct een probleem.

[newpage]

IJs en sneeuw op de LNB’s zijn dus de grootste boosdoener. Een zogeheten ‘paraprot’ of afdakje boven de LNB’s kan helpen al zal er waarschijnlijk nog wel iets onder kunnen komen. Als er signaal uitval optreedt en de schotel bereikbaar is, dan is het de meest verstandige handeling om de sneeuw er voorzichtig met een borstel af te vegen en aangevroren sneeuw of ijs eventjes met warm water eraf te spoelen en dan de schotel en LNB-kop even droogwrijven. In extreme gevallen zit er maar één ding op: uitgraven, maar eer het zover is moeten we ons over andere dingen zorgen gaan maken. Lastiger is het met draaibare installaties omdat die vaak ‘vastvriezen’, met geweld die weer los krijgen kan eerder negatieve gevolgen hebben en wat we zeker ook niet aanraden is om zomaar aan vastgevroren kabels te gaan trekken want dan kan er wel eens schade optreden bij de connectoren! Is uw ontvangst weg, dan ligt het in de meeste gevallen aan sneeuw – of ijsaanzetting op de LNB-kop dus maak die als eerste schoon.

Veel toegepast in de Verenigde Staten in gebieden waar het veel vaker sneeuwt is een soort van ‘vuilniszak’ die bedoeld is om over de hele schotel en LNB-koppen te spannen! Hier moet dan de sneeuw als het ware vanaf glijden, terwijl de antenne of LNB-schotelkop zelf geen hinder ondervindt van de sneeuw. De signalen worden door zo’n dun laagje plastic niet gehinderd en mocht er toch sneeuw op liggen hoef je het alleen maar daar af te vegen. Regen kan daardoor ook niet op de LNB’s komen of daarop aanvriezen en dat kan veel schelen. Helaas zijn de speciaal ontwikkelde Dish Covers in de Benelux moeilijk of zelfs helemaal niet verkrijgbaar, maar het sneeuwt hier normaal gezien dan ook niet zo vaak! En het kan natuurlijk nog veel professioneler want grotere distributeurs die satellietschotels gebruiken voor het opvangen van zenders zullen vaak schotels gebruiken die verwarmd zijn. Leuk voor de knutselaars onder ons om zoiets in elkaar te knutselen maar vooralsnog raden wij, ondanks het ‘veranderende klimaat’ zulke maatregelen niet aan consumenten aan, áls het al verkrijgbaar zou zijn. En als u, zoals de auteur van dit verhaal, niet bij de schotel kunt en de LNB niet bereikbaar is om schoon te maken? Dan stellen we voor om maar liever naar buiten te kijken maar wel na te denken over een manier om de LNB toekomstig toch te beschermen, bijvoorbeeld met een paraprot die kan voorkomen dat het kapje van de LNB (en dat is hét meest gevoelige punt in de ontvangst!) ondersneeuwt. Voor regen ontworpen vindt de redactie van satellitemagazine een paraprot eigenlijk vooral nuttig tegen sneeuw. 

Tot slot willen we nog opmerken dat indien u uitval waarneemt op een bepaalde satelliet of provider, het soms kan helpen even te wachten. Het kan voorkomen dat er door ‘zwaar weer’ bij de uplink problemen worden veroorzaakt die tijdelijk het signaal verstoren. In dat geval ligt het niet aan uw kant van de ontvangst en keert het signaal meestal snel terug. Geduld is ook in andere gevallen een schone zaak want als de zon overdag even erdoor komt smelt de sneeuw vaak al snel van de LNB af. Gewoon even aan moeder natuur overlaten dus. Tot slot: verwarmde LNB’s hebben we nog niet aangetroffen en een nog grotere soms gehoorde fabel is dat de kabels ‘warmte’ kunnen afgeven. Daarvoor zijn de stroompjes die door de kabels en LNB’s gaan echt véél te zwak.