TV VLAANDEREN op zijn derde verjaardag: De ambities van een challenger

Deze maand is het precies 3 jaar geleden dat TV VLAANDEREN officieel van start ging. Na een paar maanden warm lopen was het zo ver op 6 juni 2006 (6/6/6). Tijdens een lanceringsevent in de gebouwen van de Vlaamse Mediamaatschappij werd TV VLAANDEREN officieel boven de doopvont gehouden.

De verwachtingen waren uitéénlopend : Van “fijn dat er eindelijk een Vlaams satellietaanbod bestaat” tot “Dit kan nooit goed lopen in een land met zoveel kabel”.

Het rapport na drie jaar is positief : TV VLAANDEREN heeft duidelijk een plaats verworven in het Vlaamse medialandschap en met de start van haar zusterbedrijf TéléSAT eerder dit jaar heeft nu ook Zuidelijk België haar eigen satellietplatform.

Zeker, TV VLAANDEREN kon bouwen op het voorbeeld van CanalDigitaal dat spectaculaire resultaten behaalde in een markt met bijna evenveel kabelpenetratie als Vlaanderen. Maar er zijn ook duidelijke verschillen : Zo is de recreatiemarkt in België veel kleiner. Vlamingen camperen veel minder dan hun noorderburen en ook korte vakanties in eigen land zijn veel minder populair dan in Nederland.

Onder andere daarom is TV VLAANDEREN veel sneller dan in Nederland een main streamproduct geworden. Niet alleen voor een niche, maar voor iedereen die open stond voor een alternatieve aanbieder van digitale televisie. Al van bij de start verschenen er allerlei vergelijkingstabbeletjes met het aanbod en de prijzen van de andere aanbieders, en eerder dit jaar nog was de Vlaamse consumentenorganisatie bijzonder positief over de prijs, het aanbod en de vrijheid van hardware die consumenten bij TV VLAANDEREN genieten.

TV VLAANDEREN moet dus meevechten met de grote spelers op de markt, en zolang iedereen het spel fair wil spelen is dat alleen maar toe te juichen.

Net daar, wringt het schoentje : de laatste tijd zijn er meer en meer aanwijzingen dat het spel niet altijd volgens de spelregels verloopt. Voorbeelden vraagt u ? Hier zijn er een paar :

- Andere aanbieders zetten bepaalde contentaanbieders onder druk om exclusief met hen te tekenen. Ook film en voetbalcontent zit vastgeroest bij de concurrenten

- Men maakt er geen geheim van om TV VLAANDEREN uit bepaalde winkels te bannen. Zo heeft Telenet de 42 beste verkoopspunten van Vlaanderen verboden om voortaan nog reclame te maken voor TV VLAANDEREN of het product te verkopen.

- Het verhaal van Belgacom dochter  Scarlet kent u : TV VLAANDEREN maakte voor de aanvoer van haar signalen naar de satelliet gebruik van bij KPN ingekochte lijnen. KPN maakte daarvoor op Belgisch grondgebied gebruik van lijnen van Scarlet. Nadat het signaal één keer uitgevallen was liet men na om alle voorzorgen te nemen om herhaling te vermijden en werd TV VLAANDEREN en haar klanten het slachtoffer van 6 andere pannes en dit alles binnen een periode van slechts 10 dagen.

- Veel lokale besturen in Vlaanderen maken het schotelkijkers bijzonder moeilijk door allerlei regels uit te vaardigen die flagrant de  Europese richtlijnen ter zake schenden.

Is dan alles kommer en kwel ? Zeker niet en het feit alleen al dat een aantal van deze zaken gebeuren is het grootste bewijs dat de markt ons niet meer als een nichespeler zien.

Maar het is niet omdat je kleiner bent dan de anderen dat je niet op tijd en stond je stem eens moet verheffen en duidelijk moet maken aan de grote broers dat bepaalde dingen niet kunnen.

Ondertussen zitten we niet stil. We zijn volop bezig onze afhankelijkheid van partijen die toevallig ook nog concurrenten zijn af te bouwen en daarbij zullen we de bedrijfszekerheid die onze klanten verdienen gevoelig verhogen.

Tevens zijn we een aantal procedures bij de overheid gestart om er voor te zorgen dat de spelregels van eerlijke concurrentie wel worden nagekomen door alle spelers in de markt.

Wat het TV VLAANDEREN aanbod betreft zijn we volop bezig met het optimaliseren van het aanbod. De laatste jaren was er een wildgroei van zenders die niet altijd even relevant zijn voor de kijker. Verder komt er binnenkort nieuwe HD content aan en bekijken we hoe we ook onze klanten makkelijk, snel en goedkoop internet kunnen aanbieden. Aan plannen en ambities geen gebrek, het avontuur mag dan wel drie jaar geleden begonnen zijn, het is nog lang niet afgelopen.

Veel kijkplezier,

Kurt Pauwels
Algemene directeur
TV VLAANDEREN