De teloorgang van de AM Radio

Deze week kondigde Arrow aan dat zij met Arrow Talks van start willen gaan en wel via de Middengolf op 828 Khz. Een frequentie die vooral in Zuidwest-Nederland een groot bereik heeft. Daar is ook alles mee gezegd want de zender die in de Hoeksche Waard staat kan niet met een al te hoog vermogen werken. Het (weer) aanzetten van een AM-zender is eerder een uitzondering. Er zijn diverse redenen om voor veel omroepen een negatieve doorslag te geven. Zo oordeelde Radio Canada dat Internetradio en het Satellietsignaal op Hotbird voldoen.





Immers is AM radio in Nederland maar ook omringende landen op zijn retour. De definitieve genadeklap zou in de nabije toekomst wel eens de zogenaamde mobiele satellietradio kunnen worden. Effectief, kwalitatief goed en vrij ongevoelig voor storingen. Recente voorbeelden van zenders die de AM-uitzendingen staakten liegen er niet om: ik noem VRT Radio 2, RVI, Radio 10 Gold, DR P6, NRK, France Culture, SWR3, Bayern 1 enzovoorts. Daar komen dus veel landen bij die de Kortegolf uitzendingen ook steeds meer inkrimpen, vooral in Europa omdat hier zoveel andere middelen voorhanden zijn. Wie herinnert zich nog Radio Österreich International of Swiss Radio International?

Kosten zijn meestal het grootste probleem. Niet alleen kost het een enorme hoeveelheid Kilowatts om de zenders te voeden en dus veel stroomverbruik, ook het onderhoud van de enorme antennes valt vaak niet mee. Dit alles doet samen met de opkomst van de vele digitale technieken veel omroepen ertoe besluiten de frequenties af te stoten. In enkele gevallen gaat er nog een commercieel station mee vandoor dat echt nergens anders terecht kan. Een voorbeeld daarvan zijn Religieuze zenders zoals het vanuit Den-Bosch uitzendende Radio Maria op 675 Khz. (de oude Radio 10 en ooit Radio 3) en Groot Nieuws Radio op 1008 AM (de oude Radio 5).

Populair is het medium nog wel voor Verkehrsfunk (WDR 2 - Duitsland), nieuws (France Info - Frankrijk) of bijvoorbeeld sport en nieuws (BBC Radio 4 LW en Radio 5 Live - UK). Desondanks vond ook de RTE in Ierland het nodig om de middengolf uit te zetten en RTÉ Radio One alleen nog via de Lange Golf uit te zenden. Dan hebben we in Nederland nog partijen die de middengolf interessant vinden zoals Radio Waddenzee (toerisme) en Radio Amor (Hindostaanse zender). In België doet de RTBF vooralsnog wel aan Middengolf met zelfs 3 verschillende zenders op de AM. De staatsomroep RTBF kennende zou dat nog wel eens flink lang kunnen voortduren! Daarnaast houdt de VRT de 927 Khz. in de lucht voor Radio 1/Sporza.

Daarmee is alles wel gezegd want ook stééds meer wereldomroepe kappen ermee op de korte golf. Vanwege de kwaliteit? Nee! Vanwege besparingen en het niet meer inzien van de noodzaak. De middengolf kent met DRM wel een prachtige techniek! Vergelijk maar eens via deze link: http://www.drm.org/ Via diverse codecs zoals AAC Plus en met verschillende soorten comprimering kan er ook via de AM banden een prachtig geluid gerealiseerd worden over grote afstanden! Helaas zijn de ontvangers voor Digital Radio Mondiale nog nauwelijks verkrijgbaar en komt de techniek niet echt van de grond tot op heden. Een overzicht van uitzendingen is hier te vinden. Het is in feite net als met alle digitale technieken: een draaggolf waarop echter een digitaal signaal wordt gezet.

Meer daarover is te lezen op de officiële DRM site. Het grote nadeel zijn en blijven de kosten, zowel voor uitzenden als momenteel ook voor ontvangst apparatuur. Daarnaast zijn er natuurlijk veel andere methoden voor radio-ontvangst zoals FM, DAB, en ook DVB zoals DVB-S via de satelliet. Echter is ook radio via internet nog altijd aan het groeien en last but not leas: wat te denken van Satellietradio? Diverse bedrijven zoals Ondas Media en Worldspace zijn mobiel satellietradio aan het uitrollen of plannen dat. Zelfs ASTRA gaf recent aan dit te willen gaan promoten. Radio via de satelliet werkt zowel op directe ontvangst als via Aardse zenders, een hybride netwerk. Er kunnen dus grote gebeiden mee worden bestreken.

Tóch ligt er voor Digital Radio Mondiale ook een toekomst omdat met slechts één sterke zender ook een groot gebied kan worden bereikt en voorzien van hoge kwaliteit ontvangst. Digitalisering...je ontkomt er uiteindelijk nergens aan! De grote vraag is alleen wannéér alles digitaal wordt en wélk netwerk uiteindelijk het populairst zal worden. Momenteel is dat voor Radio in ons land toch echt FM + Internet.