De HD spagaat van CanalDigitaal
HDTV wint nu terrein in Nederland. Steeds meer televisieaanbieders, die HDTV kanalen aanbieden, richten de abonneepijlen op High Definition TV. Zo ook CanalDigitaal. Wie kent niet de reclame met een ingepakte CanalDigitaal monteur die wel even de schotelantenne komt plaatsen en de satellietontvanger aansluit. Een HDTV satellietontvanger met daarbij een abonnement op het familie- of entertainment pakket. Aangevuld met de bij CanalDigitaal beschikbare HD zenders.
En daar wil ik het in deze column het (weer) eens over hebben. Beschikbare HD zenders. Laten we eerlijk zijn. Over het algemeen is het HD aanbod bij CanalDigitaal op dit moment goed te noemen. Film1 HD en Sport1 HD worden zeker door een bepaalde groep abonnees gemist. Maar deze abonnees dienen ook te begrijpen dat deze zenders op dit moment alleen via HD aanbieders die gebruik maken van gesloten kabelnetten te ontvangen zijn. Toeval? Wellicht niet. Chellomedia is de eigenaar van beide HD zenders. Chellomedia behoort tot de Mallone Liberty Global familie. Hierin zit ook UPC Nederland, een kabelaar dus. En ja met die gesloten digitale kabelnetten in Nederland is het niet erg als een collega kabelaar dit aanbod ook kan gaan aanbieden. Anders wordt het natuurlijk als een landelijk dekkende en voor iedere HD kijker beschikbare aanbieder als bijvoorbeeld CanalDigitaal deze zenders zou gaan uitzenden. Voorkomen kan men dat overigens niet met de Nederlandse regel- en wetgeving. Maar je kunt het natuurlijk wel heel erg moeilijk maken. Kijk bijvoorbeeld op dit moment naar de situatie over de tariefstelling voor wedergebruik van de kabel, nu deze op analoog gebied voor derden door Europa moet worden opengesteld.
Toch zit er wel degelijk een gat in het huidige HD aanbod van CanalDigitaal. Namelijk het tijdelijke gemis van de zenders Nederland2 HD en Nederland3 HD. CanalDigitaal besloot begin juli hals over kop, slechts tientallen uren voor aanvang voor de Tour de France, Nederland1 HD door te geven. Het waren stroeve onderhandelingen met de Nederlandse Publieke Omroep (NPO). CanalDigitaal kondigde aan op een later tijdstip de andere publieke HD zenders te gaan doorgeven. Op zich begrijpelijk. CanalDigitaal heeft niet de beschikking van eigen bandbreedte om televisiekanalen door te geven. Een HD kanaal kost redelijk veel bandbreedte. De huur van deze bandbreedte kost daardoor veel geld. En dan is de beslissing om te wachten met het doorgeven van Nederland2 HD en Nederland3 HD te begrijpen. Overigens daarbij niet zeggend dat dit een goede beslissing is. Ik wil en ga daar geen waardeoordeel over geven. Persoonlijk, niet rekenend houden met dit soort zaken, vind ik het, als HD liefhebber, natuurlijk een verkeerde beslissing maar nogmaals ik kan hem wel begrijpen vanuit het oogpunt van de HD aanbieder die veel geld moet investeren in een HD zender die geen HD uitzendt.
“Als er meer HD content op beide zenders te zien is dan gaan we deze zeker doorgeven”. “We zullen zeker niet voorlopen met HD content maar als het er moet zijn dan is het er ook bij ons.” Zomaar een paar uitspraken die we vanuit CanalDigitaal konden horen. Je moet je nu gaan afvragen of de tijd niet rijp is om de daad bij het woord te gaan voegen. Natuurlijk is niet alle content op de twee missende publieke HD zenders in native HD. Maar er komen toch onverwacht steeds meer native HD beelden op deze zenders. En gek genoeg niet op het Nederland1 HD dat CanalDigitaal doorgeeft. Op deze zender is na de Tour de France eigenlijk alleen nog wekelijks het studioprogramma Sport Aan Tafel elke zondag in HD te zien. Al het andere moois komt op Nederland2 HD en Nederland3 HD. En niet onbelangrijke HD programma’s. Zo waren de laatste twee Champions League duels en de UEFA Super Cup in HD te zien op Nederland3 HD. En waren bijvoorbeeld de laatste dagen op Nederland2 HD diverse culturele AVRO programma’s in native HD te zien. Vooral het voetbal, is bij het hierboven uitgelegde – en begrijpelijke – gemis van Sport1 HD, een zeer belangrijke HD trigger. Losstaand van dat alles is het natuurlijk altijd ook nog zo dat opgewaardeerd HD altijd van een veel betere beeldkwaliteit is dat het SD kanaal van de betreffende publieke omroep. En dat kan wellicht ook wel als argument meegenomen worden in, een wellicht op korte termijn, te maken beslissing.
De klantenservice heeft misschien enkele weken geleden voor haar beurt gesproken. In een e-mail aan een klant werd duidelijk gemaakt dat CanalDigitaal op 1 november zou gaan starten met de doorgifte van Nederland2 HD en Nederland3 HD. Iets dat overigens door het bedrijf, via diverse kanalen waaronder de woordvoerder, wordt ontkend. Ik mag het hopen. Want als de NOS plots de meeste Champions League wedstrijden in HD op Nederland3 HD gaat uitzenden, en hoewel men daar bij deze publieke omroep niets over wil zeggen worden geluiden steeds luider dat dit weleens het geval zou kunnen zijn, dan lijkt mij het hek van de dam. Zag ik namelijk niet laatst in een persbericht staan dat je, en ik citeer, “Sport als liefst haarscherp in je huiskamer wilt beleven”. De nationale sport in Nederland is voetbal. En ja de HD kijker wil voetbal het liefst haarscherp in de huiskamer bekijken. Mocht er om welke reden dan ook het niet mogelijk zijn om op korte termijn de missende publieke HD zenders te gaan doorgeven dan is het wellicht een aanrader om Nederland1 HD tijdelijk te vervangen voor Nederland3 HD.
