Contentaanbieder heeft de macht in tv-land
De tijd dat je als consument in de winkel gewoon de voor jou meest geschikte tv-decoder kon uitkiezen en kopen lijkt zijn langste tijd gehad te hebben. Bij veel Nederlandse aanbieders wordt standaard en door de aanbieder zelf gekozen apparatuur in bruikleen aan klanten geleverd. Satelliettelevisie heeft lang deze dans kunnen ontspringen maar ook hier wordt aan de vrije hardwarekeus getornd.
"Vanwege de hoge beveiligingseisen is het Turkse voetbalkanaal LIG TV niet meer in Nederland te abonneren."
Het zijn hoofdzakelijk contentaanbieders – vooral betaalzenders – die van tv-aanbieders eisen om hun content beter te beveiligen. Waar de tv-aanbieder dat tien jaar geleden nog met betere coderingsbeveiliging door middel van smartcards kon doen, biedt dat nu geen uitkomst meer. Het kat en muis-spel tussen hackers en aanbieders omtrent illegaal – en onbetaald – kijken van zenders heeft een punt bereikt waarop contentaanbieders andere maatregelen om content beter te beschermen eisen.
Internet probleem illegaal kijken
De hardere opstelling van contentaanbieders heeft vooral te maken met technologische ontwikkelingen die illegaal kijken in de hand werken. Internet speelt hierbij een belangrijke rol. Cardsharing is een manier van lineair illegaal naar zenders te kijken. Marktpartijen in het Europese tv-landschap werken vaker samen om cardsharing op te sporen en te bestrijden. In Nederland werden enkele maanden geleden de eerste straffen voor het exploiteren van cardshareservers opgelegd. Tegen deze uitspraken kan nog wel beroep worden aangetekend. Gebruikers van cardsharing stellen in hun verweer tegen het illegaal handelen in veel gevallen dat een abonnement bij aanbieders als SKY of Canal+ in Nederland legaal niet af te sluiten is.
Koppeling hardware en abonnement
Door aanhoudende druk van contentaanbieders kiezen aanbieders nu de harde – maar klantonvriendelijke – weg door het tv-abonnement aan de gebruikte hardware te koppelen. Een direct gevolg is het in bruikleen leveren van apparatuur. Aanbieders zeggen dat dit niet alleen nodig is om het mislopen van abonnementsgelden door illegaal kijken te voorkomen. Belangrijkste reden is dat de druk van contentaanbieders zo groot is. Komt men niet aan hun eisen tegemoet dan is de kans aanwezig dat enkele belangrijke betaalzenders niet meer aangeboden mogen worden. Het gaat hierbij vooral om contentaanbieders die premium sportkanalen aanbieden.
LIG TV niet meer in Nederland
Vanwege de hoge beveiligingseisen is het Turkse voetbalkanaal LIG TV niet meer in Nederland te abonneren. Ziggo bood tot twee jaar geleden deze dure betaalzender aan klanten aan. Alleen indien Ziggo de codering naar een hoger niveau zou upgraden en het koppelen van smartcard aan hardware zou invoeren, kreeg men toestemming om LIG TV aan klanten te mogen aanbieden. Ziggo weigerde toen maar ondertussen is – na de fusie met UPC – de weg ingeslagen waarbij nieuwe klanten om naar aanvullende en premium tv-zenders te kunnen kijken in alle gevallen bruikleen apparatuur met gekoppelde abonnementsvormen wordt aangeboden.
Contentaanbieder heeft macht
Dit maakt duidelijk dat de contentaanbieder in het tv-landschap macht heeft en er niet voor schroomt om die macht ook te gebruiken. Nederland heeft op dit moment een sterk dynamische tv-markt. Aanbieders kunnen het zich niet permitteren om bepaalde veel gevraagde zenders niet aan te bieden.
Satelliet grensoverschrijdend
Satelliettelevisieaanbieders hebben de bijzondere belangstelling van contentaanbieders. Waar via vaste netwerken als glasvezel, koperdraad en kabel het verzorgingsgebied que technisch bereik precies wordt vastgesteld, is dat bij satelliettelevisie anders. Het gaat hierbij om grensoverschrijdende ontvangst. Omdat uitzendrechten door contentaanbieders per land verkocht worden wordt deze markt goed in de gaten gehouden. Dat is dus de reden waarom meer satelliettelevisieaanbieders overstag gaan en aan hardware gekoppelde tv-abonnementen gaan aanbieden. Het zogenaamde unique selling point van satelliettelevisie valt hierdoor wel weg.
IPTV groter gevaar dan cardsharing
De bruikleen-decoders met aan het tv-abonnement gekoppelde hardware lijken echter een tijdelijke maatregel tegen illegaal en gratis kijken te zijn. Het nieuwste gevaar lijkt uit China te komen. Via IPTV kan men naar duizenden tv-zenders over de hele wereld kijken. Omdat van internet gebruikt wordt gemaakt zijn bepaalde beperkingen die lineaire tv bij cardsharing met zich meebrengt niet van toepassing. Bij lineaire cardsharing dient men zich binnen het verzorgingsgebied (via satelliet) te bevinden van de tv-aanbieder die de zender aanbiedt. Bij IPTV-sharing kan men overal in de wereld naar de betaalzenders kijken. Alleen een werkende internetaansluiting is nodig. Nadeel is op dit moment dat de betrouwbaarheid van de aangeboden internetstreams nog te laag is en dat de beeldkwaliteit te wensen over laat. De tv-industrie heeft dus nog wat tijd om een goed antwoord op deze bedreiging te vinden.
